Le delta du Mékong

Véritable grenier à riz du Vietnam, le delta du Mékong s'explore à pied, en vélo et en petit bateau à travers de multiples canaux. D'ailleurs, les conductrices Vietnamiennes manient la rame aussi bien que Daniel Boone sa hache. Les champs regorgent aussi de fruits exotiques tropicaux, succulents et juteux; rien à voir avec les bananes vertes de chez Métro qui mûrissent dans les trucks et sous les néons des présentoirs.

Notre équipé de sept guerriers dont quatre Québécois, deux Néo-Zélandais vraiment smath et un hollandais ronchon (surnommé plus tard "face de bat") fut guidée par Yun (et non pas Yum Yum comme les chips). Elle nous a fait décourvrir les fabriques de feuilles de riz, de briques, de gâteaux Vietnamiens (au riz bien sûr) et même de bonbons succulents à la noix de coco. Nous avons surtout découvert la vie quotidienne des locaux qui nous ont accueillis à bras ouvert en nous faisant partager leur nourriture et leurs coutumes.

Le clou de cette escapade fut sans contredit les marchés flottants où les cultivateurs viennent tôt le matin pour y vendre leur récolte dans leurs bateaux aux allures de pirates. Quoique de mieux qu'on bon café et un déjeuner traditionnel (pho - bol de soupe, l'équivalent de notre 2 oeufs bacon patates) préparé à même la barque des vendeurs flottants.

C'est en compagnie de Linda et Mark (les Néo-Zélandais) que nous avons célébré Noël à Chau Doc. À notre grande surprise, la ville était en fête et les enfants habillés en Père-Noël sautaient de joie en voyant des occidentaux. On s'est même fait proposer de se déguiser en Père-Noël et en fée des neiges, mais les costumes étaient trop petits pour nos bedaines de bière.